Antigo jogador da NFL acusado de criar e traficar cães de luta. Tinha 190 pitbulls

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LeShon Eugene Johnson está metido no maior caso de luta de cães da história dos EUA. O antigo "running back" e "kick returner" dos Cardinals, Packers e Giants, equipas de futebol norte-americano, está a ser acusado pelo FBI de 21 crimes, entre eles o de criação e tráfico de animais a larga escala.

Na operação levado a cabo pelo FBI foram apreendidos e recuperados 190 cães de raça pitbull em Oklahoma, que pertenciam ao ex-jogador da NFL. As autoridades federais acreditam que esta é a maior apreensão de cães de luta de um único indivíduo na história dos EUA.

Johnson tem 54 anos e vive em Broken Arrow, Oklahoma. O homem é acusado de coordenar uma operação de criação e tráfico em grande escala de cães de luta.

Johnson terá criado pitbulls de luta que chegaram a "campeões" e "grandes campeões" e terá depois vendido os direitos de criação pelos EUA. De acordo com a imprensa norte-americana, um dos seus cães terá vencido oito combates, algo fora do comum já que os pitbulls costumam morrer após os graves ferimentos em lutas. Um "campeão" é um cão que vence três lutas, um "grande campeão" é um vencedor de cinco combates.

LeShon Eugene Johnson não é um novato nestas andanças. Em 2004 tinha sido acusado do mesmo crime, num caso onde se declarou culpado. Agora enfrenta até cinco anos de prisão.

A crueldade animal é considerada pelo FBI como precursora de crime organizado como tráfico de pessoas e homicídios.